屋内一片死寂。
血腥味与药草的清苦在空气中交缠，几盏烛火在微风中轻轻摇曳，将众人的影子拉得极长。
最先打破沉默的是近藤勇。
这位身形魁梧、面容朴实的新选组局长，忽然几步跨上前来。没有拔刀，也没有任何防备的姿态，而是在所有干部错愕的目光中，笔直地对着汐见盈奈深深弯下了腰。
「汐见小姐，老夫近藤勇，代方才在鬼门关前捡回一条命的队士川上，向你致以最深的谢意！」近藤的声音低沉洪亮，带着毫无保留的真挚与动容，「若非你神乎其技的医术，那孩子今夜便要命丧黄泉。你救了新选组的弟兄，就是我近藤勇的恩人！」
「近藤先生！」永仓新八与原田左之助惊呼出声，但看着近藤宽阔的背脊，两人也随之收起了佩刀上的戒备，眼中多了几分敬佩与释然。
盈奈微微一怔，随即眸中浮起一抹柔和的笑意，轻轻欠身回礼：「近藤局长言重了。身为医者，救死扶伤本是天职，不必行此大礼。」
站在一旁的土方岁三冷哼了一声，长刀终於彻底收入鞘中，发出一声清脆沉重的合扣声。
「近藤老大，现在可不是感动的时候。」土方双手环抱胸前，锐利的紫眸在盈奈平静的脸庞上逡巡，语气虽依旧冷硬，却已褪去了方才巷道中赤裸裸的杀机，「新选组确实有法度，但我们还没下作到会对刚救了同伴性命的医者拔刀相向。」
土方微微侧过头，向门口的山崎烝吩咐道：「山崎，带几名队士守在川上房外，随时照看动静。其余无关的人，全部退下。」
「是！」
「至於你，汐见盈奈。」土方转身，深黑色的羽织下摆在空气中划出一道冷冽的弧度，「跟我们到内室来。你方才说的那些话，我们需要好好清算清楚。」
内室的障子门被紧紧合上，隔绝了外头队士们巡逻的脚步声。
屋内仅留下了新选组的核心干部——局长近藤勇、副长土方岁三、总长山南敬助，以及方才在场的冲田总司与斋藤一。
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