「这驿里病了四十日。」他说，「死了几匹？」
「疫上头，一匹没死。」
差官回头看她。「这法子，谁教的？」
「马教的。」阮苓说。
差官愣了一下，像是不知道该不该笑。他没有笑，指了指正厩西头那几根黑柱子：「烧过？」
「烧过。」
「闹疫，又走水。」差官说，「你们这驿，命硬。」
他转身去灶房，吃鲁嫂端上来的一碗麪。麪是驿里的麪，柴是驿里的柴，现银一文没动，石贯还是在小帐上记了一行。
刘大蹲在灶门外，小声问石贯：「都说女子当不得驿，那差官怎麽不说了？」
石贯往西厩那边努了努嘴。「他看了门板。」秦驼坐在灶房门口，从头到尾没有出声。
夜里阮苓去西厩看了两回。外来的两匹都站着，鼻息匀，备马背上那块布没有被蹭掉。她在册上新起了一页：外来二匹，第一日，不烫，无涕，颌下不肿；一匹鞍伤，已洗。
四十日的册子写完了。新的这一页，不知道要写到哪一日。
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