「帐房柜底下，有个匣。」秦驼说。他没有看她，看着斧刃上的木屑，「锁着。」
「钥匙呢？」
老人从腰间解下一串钥匙，数了三把，把第四把拔下来。那把钥匙比旁的小，铜色磨得发亮。他握在手里，没有立刻递过来。
「老爷走的时候，交给老奴收的。」他说，「说小姐和大郎都不会问。」
「如今问了。」
秦驼把钥匙放进她摊开的手心，手指离开的时候慢了一下。他重新拿起斧头，没再说一个字。
帐房里光线暗。阮苓把柜底的匣抽出来，吹掉浮灰。木匣不大，锁是旧式的，钥匙插进去转了两圈才开。匣里只有两样东西。
上头一张是硬纸，盖着县印：白茭驿驿田一区，坐落驿後，东至沟，西至岗，南至驿墙，北至塬坡，内有井一眼。驿田，官产，和驿一样，和马一样。
底下压着一张薄纸，摺了四摺。她展开来。
立押契人阮固，因驿中草料银两一时未清，情愿将驿後草场井一眼押与郑元吉名下，以为凭信；限一年内本银清讫，取回此契；逾期不清，井听押主执业。景和六年九月十二日。
下头两个名字。阮固，按的是手印，指纹在纸上洇成一片。郑元吉，盖的是一方小印，印文「郑记」。
阮苓拿着那张纸，站了很久。
去年九月。残帐记到去年九月，齐着线撕了。她把这两件事并排放在心里，没有画线——同在一个月，可以是巧，也可以不是。
官田上的井，押得出去麽？她不懂这里的律例，只知道一件事：不该押的东西押出去了，这张纸就不只是一张契，还是一个把柄。谁拿着它，谁就拿着阮家一截短处。
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