天还没亮透，窗外的晨雾裹着冬日的微凉，漫过别墅二楼的窗台，在玻璃上凝出一层薄薄的水汽。我是被生物钟唤醒的，睁开眼的第一秒，指尖就下意识摸向脖子上的项圈——那个冰冷的屏蔽器还牢牢贴在上面，边缘硌着皮肤，像一块挥之不去的阴影。但一想到今天就能见到艾米莉，心底的阴霾就被雀跃一点点驱散，连后颈草莓印的刺痛都淡了几分，只剩满心的期待在胸腔里翻涌。
我翻下床，动作轻快地换上艾米莉给我买的浅灰色格纹JK裙，搭配白色针织衫，刻意选了件领口稍高的款式，再往上拉了拉衣领，反复确认那抹刺眼的红色完全被遮住。对着镜子整理头发时，我反复揉了揉自己还有些红肿的眼尾，又拍了拍脸颊，努力让自己看起来精神些——我不想让艾米莉看到我眼底残留的委屈，只想以最乖的模样出现在她面前。桌上的手机震动了一下，是艾米莉的助理发来的消息，告知了航班落地时间和出口位置，末尾还特意备注：“艾米莉小姐让我提醒您，路上注意安全，不用着急，但必须准时到。”
看到那条备注，我忍不住弯起嘴角。艾米莉就是这样，永远嘴硬心软，明明心里惦记着，却偏要装出强势命令的模样。我抓起搭在沙发上的米色外套，匆匆和佣人打了招呼，就坐上了助理安排来接我的车。车子驶离别墅时，我看着窗外飞速倒退的街景，心脏跳得越来越快，指尖无意识地绞着衣角，我既期待见到她，又有些忐忑，不知道她看到我不在学校会是什么反应，更不知道该如何开口，把南曦做的一切原原本本地告诉她。
机场里人声鼎沸，广播里循环播放着航班抵达和起飞的通知，拖着行李箱的行人来来往往，空气中混杂着咖啡香、香水味和淡淡的消毒水味。我按照助理给的位置，站在国际抵达口外的柱子旁，目光紧紧盯着出口处的人群，手心微微出汗。为了能第一时间看到艾米莉，我特意往前站了站，踮着脚尖，像只等待主人归来的小兔子，连呼吸都变得小心翼翼。
不知等了多久，人群中突然出现了一个耀眼的身影。艾米莉穿着一身剪裁得体的黑色羊绒大衣，长发利落地挽在脑后，露出纤细优美的脖颈，脸上带着一丝旅途的疲惫，却依旧难掩周身强大的气场，仿佛自带一层生人勿近的屏障。她的助理跟在身后，推着两个偌大的行李箱，周围不少人的目光都下意识落在她身上，有好奇，有惊艳，却没人敢轻易上前搭讪。
我眼睛一亮，立刻朝着她的方向挥手，声音带着抑制不住的雀跃：“艾米莉！”她听到声音，抬眼望过来，当目光落在我身上时，那双总是带着笃定和强势的眼眸里，瞬间闪过一丝明显的惊讶，随即又被深沉的审视取代。她抬手示意助理先停下，自己则迈步朝着我走来，高跟鞋踩在光洁的地板上，发出清脆而有节奏的声响，每一步都像是踩在我的心尖上，带着不容抗拒的压迫感。
“你怎么在这里？”艾米莉走到我面前，居高临下地看着我，语气冷硬，没有丝毫温度，指尖下意识地摩挲着大衣口袋，“根据定位，你现在应该在学校图书馆，绩点还没达标就敢乱跑，谁准你过来的？”她的目光锐利如刀，像是能看穿我所有的隐瞒和不安，我心里一紧，下意识地低下头，手指攥着外套的下摆，声音有些微弱：“定位……定位不准，被人动了手脚。”
“不准？”艾米莉挑了挑眉，伸手捏住我的下巴，力道不大却足够强迫我抬头看着她，指腹的温度带着凉意，“怎么会不准？”她的语气里满是质疑，眼底的不悦愈发浓烈，我知道再也瞒不下去了，深吸一口气，鼓起勇气迎上她的目光，一字一句地说道：“是南曦……她在我的项圈上装了屏蔽器，还把你之前送我的手表偷走了，定位被她篡改了，你看到的都是假的。”
听到“南曦”这个名字，艾米莉眼底的温度瞬间降至冰点，周身的气压也骤然降低，捏着我下巴的力道不自觉加重，疼得我微微蹙眉。我能清晰地看到她眼底翻涌的怒火，额角的青筋微微凸起，连呼吸都变得沉重而粗粝。“她还对你做了什么？”她的声音冷得像淬了冰，带着即将爆发的戾气，“为什么不第一时间告诉我？谁准你瞒着我的？”
被她严厉质问的瞬间，我鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。我下意识地避开她的目光，嘴唇动了动，犹豫了很久，还是把藏在心底的疑问和不安说了出来：“南曦说……说你为了收购我父母的部门，溢价三倍，还放弃了和南家的合作项目，现在整个行业都在嘲笑你，说你为了我不顾家族利益。这……这是真的吗？”我怕看到她确认的眼神，更怕自己真的成了拖累她的累赘。
艾米莉听到这话，愣了一下，随即嗤笑一声，那笑声里带着嘲讽，却不是对着我，而是对着那些流言蜚语。怒火似乎被这声笑压下去了几分，但眼底的阴鸷依旧未散。她松开捏着我下巴的手，抬手揉了揉我的头发，力道带着一丝不容置喙的强势，又藏着不易察觉的无奈：“我当是什么事。那些人的嘲笑，我根本不在乎。我是艾米莉，还不至于被几句闲言碎语左右，更不至于因为这点小事就退缩。”
她顿了顿，环顾了一下四周，见周围有人频频侧目，便伸手揽住我的腰，力道大得让我无法挣脱，将我强行带到停车场柱子后面，避开了众人的目光。她的手臂紧紧贴着我的腰，带着熟悉的雪松味，让我慌乱的心渐渐安定下来。“溢价收购确实是真的，但放弃合作项目是南曦故意编来骗你的鬼话。”艾米莉的声音压低了些，语气严肃而强势，“而且，我收购你父母的部门，根本不是一时冲动。那个部门看似不起眼，却连带拥有五项核心专利，这些专利在欧洲市场极具潜力，一旦落地，能为家族开拓全新的业务版图。这件事只有我父亲和董事会的少数人知道，属于最高机密，南曦那个蠢货，根本不懂这里面的门道，只会用那些肤浅的流言来挑拨。”
我怔怔地看着她，脸上满是惊讶和释然。原来南曦从一开始就在骗我，她故意用那些话来威胁我，就是算准了我会害怕连累艾米莉，算准了我会因为自卑和不安而妥协。想到自己因为那些谎言，被南曦拿捏得死死的，任由她摆布了一整天，被她强迫换装、化妆，还被留下了那样刺眼的印记，我心里就又气又委屈，眼泪终于忍不住掉了下来。“我……我就是怕你因为我被别人嘲笑。”我吸了吸鼻子，声音哽咽着，肩膀微微颤抖，“从小我就看着父母因为生意失败被别人指指点点、嘲笑排挤，我不想你也经历这些。所以我才拼命学习，想让自己变得优秀一点，不想再成为别人的拖累，不想再让在意的人因为我受委屈。”
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