岔开话题，问起纪嫣然试演黑龙的情况。
纪嫣然秀眸闪亮，油然道：“有嫣然主持，夫君大人放心。”
滕翼伸个懒腰道：“大家早点休息，养足精神，明天便到那破行馆大闹一场，使人知道我们绝不好惹。”
赵致笑道：“现在我们的项爷惯了在开战前到醉风楼逛逛，不过这次恐怕没有人敢再下重注买项爷输。”
嘻笑声，各人回房去也。
次日早朝，由于立春将至，新的一年快将来临，秦廷上下集讨论有关财政开支的各项问题。吕不韦掌管财务，准备充足，于一个月前向小盘提交洋洋万言的“预算案”。总的来说，吕不韦是加重赋税以增加国库收入，主要用以应付即将而来大规模的军事行动和建造郑国渠的开支。这些天来小盘、李斯、昌平君和王陵不时密议，集讨论财政的预算。项少龙对此一窍不通，又因要应付管邪之战，故免了参与之苦。吕不韦再详细解释一趟整个预算案，武百官已站了足有两个时辰，小盘格外开恩，使人搬来地席，赐各人坐下来。
吕不韦述说完毕，意气风发道：“理财之道，在于应加则加，应减得减，用得其所。今我大秦国库充盈，积粟如山，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，自应多开财路，广增赋税，奋勇东进。只有多占土地，我大秦方可继续强国强兵的策略，此实我大秦开国以来，前所未有统一天下的良机。”
朝臣纷纷附和。朱姬始终非是这方面的专门人才，只有点头的份儿。项少龙听出吕不韦隐有秦国之所以有今日，全归他功劳之概。他当然不希望秦国全力东进，不过却没有驳斥吕不韦的口实，只有暗暗气恼。幸好小盘显然与李斯等商议后另有想法，一直没有表示同意。
蔡泽、王绾等纷陈己见，歌颂吕不韦的英明神武、治国有方，小盘淡淡道：“左相有何意见？”
昌平君振起精神，站起来移到殿心，面向朝阶上高踞而坐的小盘、朱姬、吕不韦三人道：“我大秦朝自孝公败楚魏之师，举地千里，惠王拔三川之地，西并巴、蜀，北牧上郡，南取汉，包夷，制鄢、郢。昭襄王强公室，杜私斗，蚕食国之从，使之西面事秦。至今更新得东三郡，诚宜先行富民之策，巩固所得之地。兼之现在郑国渠筑建在在需财，大批农民因被征作渠工，致荒废生产，故增赋之议，还请储君三思。”
小盘尚未有机会表示意见，王绾冷笑一声道：“左相此言差矣，我大秦乃天府之国，进可攻，退可守，关左淆、函，右陇、蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有故苑之利，阻三面而固守，独以一面东制诸侯，兵源粮草补充无缺，建郑国渠只是牛一毛，只巴、蜀两郡已足可应付。请储君明鉴。”
蒙骜接口道：“我大秦自昭襄王以还，奋力东进，不仅取得赵、魏、韩、楚的大片土地，且大少战数百次，歼敌将士百万以上，大大削弱东方诸国的战斗力量。目下东方国民不聊生，族类离散，乱极思治，际此众弱而我独强之时，我大秦占尽天时、地利、人和之势，若不趁机举财扩军，错失良机，岂对得起诸先王乎？”
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