道缘儒仙

        兰儿高兴地说：“好啊！我还没有到过那么远，跟公去游山玩水真太好了！”

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        下午，昊天到了吏部，取了上任的公。吏部要派两个兵丁护送，昊天婉言拒绝，“此去路途仅有千里，据说路上比较平安。护送就免了。”吏部也没再坚持。

        千里行程，时间却给了一个月。昊天骑马走着，心里觉得有点好笑。如果全力施为，他一口气可以御风行空上百里，千里行程可以在几个起落后到达，不会超过两个时辰。不过现在他宁愿按骥徐行，佳人相伴，路途一点也不寂寞。一个月时间够他好好游览江南风光了。

        迤逦南下，来至苏州，先到苏州神剑坊。七个月过去了，剑坊变化不大，只是门内站了几个彪形大汉，好像是请来的护卫。昊天进去的时候，店内人不多，伙计宝生正在给一个顾客介绍铁剑。昊天一眼看出，那铁剑不是古剑，大概是铁堂自己打制的。不过样式好看，也比较锋利，看来铁堂铸剑的功夫提高了不少。

        看到昊天，宝生急忙将他请入内堂。铁堂停下手正在敲打的铁锤，将半成的铁剑丢在冷水里，上来问候。昊天问他“生意还好吧？”

        铁堂点点头道：“恩，我每月初一、十五各卖一次宝剑，每次五只，那时候来的人很多，买主相互加价，有时候从五万两硬是抬到十五万两，想少收银都不行。结果七个月功夫卖了七十把宝剑，净赚纹银八百万两。”说着领昊天去看银票。

        在放宝剑的芥困仙阵有一个一尺大小的盒，里面有厚厚的一叠银票，每张五万两或者十万两。昊天随手抓了一把揣在怀里，将剩下的一小部分递给铁堂“这些银拿去花，想怎么花怎么花，不然光挣不花人家会觉得奇怪。”

        铁堂连忙摆手道：“您还是放那儿吧，我自己打制的兵刃也卖出去几十万两，已经花不了了。以前发愁没银，现在发愁花不完。再说现在我只对铸剑有兴趣，两个月没出去逛街了。”说到这里，他面色兴奋“您来看看我打造的铁剑，已经快赶上古剑了！”说着请昊天来到作坊。

        作坊的壁上挂了十来把剑，铁堂抽出其的一把，递给昊天。昊天接过来看了看，铁剑长短重量都很合适，只是色泽不够亮，他从乾坤锦囊取出一把古剑，两剑相较，铁剑只有一个缺口，并没有折断。

        他不由赞叹：“好！铁剑的质量已经非常难得了，所差的只是光泽一项。”他抬头望向屋顶，想了一会儿道：“取笔墨来！”

        铁堂一听心兴奋，赶紧从前台拿了来。

        昊天挥手写出一个方，里面有金粉、硫黄、石胆、光明砂等。又画了几个“龙虎丹台”、“抽汞之图”、“既济炉灶”、“未济炉”的图形，给铁堂讲解炼制方法，告诉他炼出金属以后将铁剑放入其进行萃炼，铁剑表面就会有一层光洁的覆层。

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