兰妮抬起手，牧黎看到她手里拿着贝利的怀表，正看着里面的相片。
“这相片我不止一次见过，我也问过贝利姐，这相片是怎么回事，为什么父亲和孩被刮掉了，只剩下母亲。贝利姐一开始不愿意回答，后来在我再三的追问下，才告诉我，相片里的女人是她的母亲。她的双亲是一对女女婚侣，长母是科学院先代院长夏洛克的亲生女儿，在她很小的时候就去世了。次母，也就是相片里的女人，在长母去世后抛下她不管离家出走，后来和一个男人结婚，有了另外的孩。这相片就是那女人后来寄回来的，她把男人和那个孩刮掉了，只留下次母的照片，算作母亲留给她的唯一的东西，一直珍藏着。”
当初牧黎第一次看到这张照片时，就觉得相片里的女人看起来很眼熟，国人的模样，好像在哪里见过，现在这感觉愈发强烈了。
“这女人你认识吗？”牧黎问。
“我？我当时是不认识的，但是后来我知道她是谁了。”兰妮的笑容有些古怪。
“什么意思？”牧黎一头雾水。
“你知道联邦三大华裔世家吗？”兰妮突然问道。
牧黎一愣，回忆了一下，道：“我知道。一个是你的母家——莫氏家族；一个是丰收之城大将贺芸所在的贺家；还有一个是姜家，听说是武道世家，联邦军队的体术与格斗训练章程都是由姜家来制定的。”这些是她之前查兰妮母家莫氏时顺便查到的讯息，后来在军事学院听杨晟院长讲贺芸大将时也提到过三大华裔世家，因此记忆深刻。
“我的母家莫氏与姜氏有过一次联姻。我的外祖母有一个亲姐姐，与姜家当时的大少爷成婚。后来两人有了两个女儿，是当时上流社会最著名的姐妹花——姜思妍和姜思婉。姜思婉就是贝利的次母。算起来，姜思婉是我母亲的表姐，是我的表姨，贝利也算是我的远房表姐。这些关系，是我后来从母亲那里得知的。”
牧黎掰着指头算了一遍，总算弄清楚了其的关系。随即她恍然大悟，怪不得大小姐一直喊的是“贝利姐”而不是“贝利老师”呢。
“那你知道姜思婉究竟和谁再婚了吗？”牧黎又问。
“嗯，这事儿当时在上流社会还挺有名的。只是我当时年纪小，没人和我说这事儿，后来问了母亲才知道。姜思婉，就是和皮耶尔大将再婚的。姜思婉还有另外一个称呼，叫做皮耶尔夫人。”
牧黎倒吸一口凉气，只觉得手脚都有些发麻了。
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