往往一段苦难的结束就是另一段苦难的开始！
冯氏众囚徒还来不及从路途的疲惫和伤痛平复过来，男人马上被一队鲜卑士兵押走了，估计是到哪个矿里服苦役吧。剩下的女人就则宫里的人像挑畜牲一般挑挑拣拣。
丫鬟婢女倒没什么，她们的命运从出生就是人下人，不过是换了个主罢了。而那些以前依附冯朗的其他冯家主都一个个如丧考妣，以前高高在上的夫人小姐却要沦为奴隶了，这么耻辱地被人挑拣，不如死了算了。
侍书担心地看着冯宁，怕冯宁受不了。却意外地发现冯宁静静地呆在一边，脸上一点表情都没有。她有点放心了，毕竟没有哭闹就好。至于其他人她就管不了了，她一向不喜欢那群狐假虎威的人。
最后，冯宁和侍书，侍棋，侍画都被分入染布坊。这算是个好兆头吧。可惜刘妈因为身强体壮的缘故被安排在铸铜坊，幸好就在染布坊的隔壁，不是很远。
冯宁开始了她在宫里的奴役生活，比想象的最悲惨生活好一点，但是以前的贵族却有很多不堪重负，每一天都有人病倒，然后死去。
冯宁以前所未有的毅力忍了下来，她知道一旦松懈就会如同蝼蚁一样死去，没有任何声音地消失在这座富丽堂皇的皇宫里。
冯宁和侍书等三人被分到晒布的劳作。
晒布时双手总是举在竹篙边，晒上一两个时辰，双手又酸又痛，几天下来双手的皮肤就已经脱下了一层。但是这事尚可咬咬牙撑下来，冯宁最怕的是去染布池边抬布，那条通道着实狭窄，稍一不慎就会调进染布池里活活浸死。这种事已在染布坊发生多次了。
又是一天开始了。像前些天一样冯宁和另一个女奴到染布池抬布，她小心翼翼地从一个又一个的染池旁走过。本以为有惊无险，突然间，冯宁脚下一滑，向一边倒去，落入池。冯宁虽长在渭河边却是个旱鸭，只能拼命地挣扎，加上衣服的浮力，一时还没有沉下去。周围的人仿佛没有看见似的，各做各的，在染池劳作的都是些多年的奴隶，她们早已变得麻木，变得铁石心肠。而侍书她们在另一边晒布，看不到这里，难道要命丧于此了吗？
这时听得“砰”的一声，随即有一双手夹住冯宁，往岸上游去。代上得岸来，两人的衣服全部染成了黄色。
这时冯宁突然看见主管染布坊的太监王质正站在池台下面。王质生就一副凶相，眼窝深陷，眼珠暴突，满脸杀气。侍棋说是第二个薛猛之，冯宁却觉得王质身上隐隐地有一股正气。
王质像石人一般一动不动地站着，看着这一切，脸上毫无表情。
冯宁和那个女奴动也不敢动地站着，只觉得呼吸异常困难。
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