自出京城，便有人一路跟着。他只作不知，待对方放松警惕，这才金蝉脱壳。
船旁晚便要开，那些人必在渡口堵他。
曾越在徐州歇了一日，次日雇了马车走陆路至宿迁。换上粗布短褐，在渡口上了一艘货客两用的船。
船舱分上下。上层官舱宽敞明亮，专供商贾官宦。下层底舱b仄昏暗，只一方小窗透光，住的是船工纤夫，也有图便宜的穷苦旅人。
为保险起见，曾越要了间底舱。
舱底cHa0Sh气闷。船上每日只中午供应一顿饭食，若要加餐，得另付银钱。曾越错过了午时，去寻总铺。
总铺上下打量他那身短褐，待见了银子，立马堆笑：“客官稍等，我让舟厨单独给您做一份。”
曾越转身去甲板透风。见阁舱上一个肥头大耳的锦袍男子揪住个送饭的小厮，那人生得单薄，被拽得踉跄，饭菜洒了一地。
总铺闻声赶来，连声呵斥小厮下去，又弯腰赔笑。锦袍男本不依不饶，总铺附耳几句，他便歇了火，斜睨一眼，摇摇摆摆回了舱。
总铺转身瞥见曾越，上来笑问：“客官，饭菜是送到房舱里，还是去膳舱用？”
膳舱不过是甲板上搁了两张桌子的小房间，好在敞亮通风。这会无人，总铺坐下来与他闲聊。
“这鱼刚从江里打上来，客官尝尝，可还鲜？”
见曾越筷子顿了顿，总铺忙问：“吃不惯鱼？我让舟厨重做份别的。”
“无妨，”曾越道，“味道……很好。”
总铺一笑，换了话头：“京城人？”
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