凯坐在床边的一张椅子里，紧紧握着他未受伤的那只手，头一点一点地打着瞌睡，眼下有浓重的青黑，火红的头发也失去了往日的光泽，显得有些凌乱。
西西微微一动，凯立刻惊醒，布满血丝的黑眸中迸发出巨大的惊喜和后怕：“西西！你醒了！感觉怎么样？还有哪里疼？你吓死我了……”他语无伦次，紧紧握住西西的手，指腹的薄茧磨蹭着皮肤。
西西却仿佛没有听到他关切的话语，他的意识只捕捉到几个关键的音节，挣扎着半坐起来，声音嘶哑干涩：“凯……兄长呢？叛军……西奥多……到底怎么回事？”
凯脸上的喜色僵住，慢慢被沉重取代。他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最终低声道：“……虫王陛下，在我们婚礼前夕，基因进阶似乎遇到了意外的瓶颈，状态极不稳定。这个消息……不知如何被西拉斯·西奥多获知。他趁陛下虚弱隐匿行踪的时机，联合了部分对现状不满的贵族和势力，从他们的属地星球起兵，宣称要‘建立更理性、更稳固的新秩序’。现在……叛军舰队正在向主星逼近。”
每一个字都像冰锥，凿进西西的心脏。兄长不是简单的失踪，是重伤虚弱？西奥多不是简单的独立，是武装叛乱，兵锋直指主星！
巨大的恐慌和某种责任感猛地攫住了他。他反手用力抓住凯的手腕，指甲几乎陷进对方的皮肤，浅灰色的眼眸里充满了前所未有的恳求与急迫：“凯！帮帮他！求你，帮帮兄长！科林斯家族有军队，你们可以阻止西奥多！”
凯的眼神闪烁着，避开了西西灼人的视线。他沉默了更久，久到西西的心一点点沉下去。
“……西西，”他终于开口，声音干涩，“调动军队，介入王权更迭……这不是我能决定的事情。这关乎整个家族的未来，甚至虫族的格局。”
不是不能，是不愿。或者，是不能擅自决定。
西西眼中的光芒瞬间熄灭了。他松开了手，呆呆地坐了片刻，然后，仿佛下定了某种决心，猛地掀开被子，不顾凯的阻拦和身体的虚弱疼痛，跌跌撞撞地冲出卧室，径直冲向宅邸三楼——海恩·科林斯的书房。
他连门都未敲，用尽全身力气撞开了那扇厚重的橡木门。
海恩正端坐在宽大的黑檀木书桌后，就着台灯冷白的光线，批阅着一叠厚厚的文件。他穿着深灰色的居家便服，但脊背依旧挺直如松。对于西西的闯入，他甚至连眼皮都未抬一下，手中的钢笔在纸面上滑动的沙沙声都未曾停顿。
“海恩将军！”西西弗斯的声音因激动和虚弱而颤抖，他踉跄着走到书桌前，放弃了所有纯血的矜持与骄傲，双膝一软，竟直接跪在了冰冷坚硬的石质地板上，“我恳求您！出兵帮助虫王陛下，平定西奥多的叛乱！主星正在危难之中，您是虫族的将军，难道要坐视不管吗？！”
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