房间里的光线似乎随着余守拙的话语而微微黯淡。空气中泥土与陈旧书籍的味道变得浓重，彷佛时间在此沉淀。
余守拙枯瘦的手指在桌面上缓慢划过，留下模糊的痕迹，像在g勒某种无形的地图。
“你可知‘天工’二字何解？”他抬眼看向秦烈，不等回答便继续道，“巧夺天工？不。是‘替天行工’，是‘代天执斧’，是有人觉得，这天地运行之理、万物生发之机，可以握在手中，刻在图上，锁在……这铁壳子里。”
他嗤笑一声，声音乾涩：“五十多年前，崑仑西脉深处，一支勘探队发现了一处前所未有的地质异常。不是矿藏，是……一种‘脉动’。一种彷佛沉睡大地心脏的、周期X释放的复合能量场。当时主持项目的首席，陆玄同——也就是陆云深的祖父，认定这是解开地球古老能量循环乃至生命起源奥秘的钥匙。”
“於是，‘天工计划’启动。最初的基地建在崑仑山腹，目标是‘接触’并‘解析’那个被命名为‘原始之心’的能量源。”余守拙的眼神飘远，“他们成功了，也失败了。他们确实接触到了，用特制的共鸣钻探设备，像一根针刺入了沉睡巨兽的皮肤。他们获得了前所未有的能量数据，一些碎片化的、彷佛蕴含生命与物质基础规则的‘信息流’，还有……一些随能量喷发而出的、实T或非实T的‘伴生物’。”
秦烈心头一动：“伴生物？”
“嗯。”余守拙点头，“有r0U眼可见的、前所未见的矿物结晶，能量导X超乎想像；有被封存在万年冰芯或岩层气泡中的、成分诡异的流T；还有一些……更难以捉m0的东西。b如，一缕被仪器捕捉到的、具有自我复制与侵蚀倾向的能量特徵，他们称之为‘原初模因W染’，後期简称‘源垢’。又b如，一段反覆出现在不同探测员潜意识中的、非语言的信息脉冲，被解读为某种……‘呼唤’或‘警示’。”
他顿了顿，看着秦烈：“你T内的‘火种’，其最初的能量蓝本，就来自对‘原始之心’某次温和喷发能量的模拟与提纯。而陈九所染、你所中的‘Y毒’，其狂暴混乱的特质，与档案中描述的‘源垢’高度相似，只是稀释了千万倍，且混杂了後天人为的恶念与怨毒。可以说，你们一个接触了稀释的‘良药’，一个感染了变异的‘病毒’，都源自那同一个……‘病原T’。”
秦烈脊背生寒。自己力量的根源，与险些让自己万劫不复的Y毒，竟是同源而生？这简直像是用淬炼自岩浆的铁，去对抗喷发的火山。
“那‘原始之心’现在何处？‘天工’基地为何迁到此处，又变成这般模样？”秦烈追问。
余守拙脸上皱纹深刻如刀刻：“因为他们激怒了它。或者说，他们的深入探测，打破了某种平衡。在一次代号‘深潜’的极限接触实验後，‘原始之心’的脉动周期开始紊乱，强度剧增，并释放出大量高强度‘源垢’W染。山腹基地在三个月内，超过六成研究员出现JiNg神异变、R0UT畸化或能量侵蚀现象。设备大面积失灵。更可怕的是，崑仑山区的地质结构开始不稳定，出现诡异的能量共振现象。”
“陆玄同紧急下令封存核心资料，撤离大部分人员，并启动备用方案——建造一个完全隔绝、能够镇压并持续研究‘源垢’与相关样本的移动式封闭研究平台。就是这艘‘天工号’地壳深潜科研舰。它被设计成可以在地底预设轨道网络中移动，核心使命有二：一，收容、研究从崑仑带出的所有危险样本与数据；二，寻找其他可能存在的类似能量源，或解决‘源垢’W染的办法。”
“移动？地底轨道？”秦烈震惊。他一直以为自己身处一个固定的地下基地。
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