铁棍帮副帮主生恐将云、雀二人激怒，忙喝令众人收了棍，退出院去各安职分，又向云、雀二人说道：“适才之事，是在下御下不严，以致他胡乱作为，冲撞了两位贵人。两位贵人与本帮无甚亲故，特来拔刀相助，足见豪杰之量，还请两位勿以为忤，多多包涵。”
云水凝道：“咱们何时动身？”
铁棍帮副帮主道：“这便动身，这便动身。此事全都仰仗两位贵人。”立时派人备下车马，引云、雀二人上车。
马车向西出镇，走了三五里大道，转上北去的一条小路，颠簸驰行小半个时辰，来到一处大别馆前。那别馆大门紧闭，云、雀二人与铁棍帮副帮主下车後，铁棍帮副帮主赶上前去打门，门里有人应道：“是谁？”
铁棍帮副帮主道：“我是副帮主，请你去通传帮主一声，就说我有一件极要紧的事禀报。”
门里的人答应一声去了。不一刻，那人回来，才开了门，却是一个小厮。这小厮见副帮主身後还跟着两个人，不像铁棍帮帮众，问道：“这两位大爷也要参见帮主麽？”
铁棍帮副帮主道：“这两位是好朋友，不妨事。”
小厮道：“好，请随小人进去。”在前引着三人穿房过院，一直来到後进的一座正厅前，躬身示意，退了去。
铁棍帮副帮主向云、雀二人一点头，当先走入厅内。厅上坐着一个四十来岁的长鬓汉子，在他身边，左右侍立着两个健壮护卫。铁棍帮副帮主抢前拜倒，道：“属下参见帮主。”
长鬓汉子冷冷道：“有什麽要紧事，一定要亲来禀报？这两个人是谁？”
铁棍帮副帮主道：“属下特来禀报帮主，昨夜刁石冈上发生了一件怪事，拜鬼教近三百教众，与属下派去传信的五十余名兄弟全都Si了。本帮的五十余名兄弟本是由拜鬼教所杀，但他们的屍首与拜鬼教的教众一样，脑袋里的脑浆子都被一种怪虫吃空了。帮主请看。”说着，在怀中掏出昨夜毕老三等人从刁石冈上带回来的那只虫篓。
长鬓汉子见了那只虫篓，换作一副笑脸，问道：“此事倒是奇怪。这一节，你是如何知晓的？”口气中却听不出半分惊奇之意。
铁棍帮副帮主道：“此情乃是这两位好朋友亲眼所见。”他眼见帮主身边的两个护卫乃是自己不识得的，面上多显蛮恶之相，且看着自己三人的眼光中又含着不屑轻蔑之意，更加疑心起来，问道：“帮主......你近年来......可还好麽？”
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