亚特兰大陆，海迪克斯帝国通往东北边境的山间大路上，一个三十来岁，面容肃然的男居笔挺地站着，就好像路间长出了一棵松树。山风吹来，将他身上那件金黑两色的精美长袍拂起，啪啪作响，隐隐可见他腰间挂着一柄长剑。时间一分一秒地过去了，但这名男仿佛完全没有察觉似的，连个手指也没动上分毫。傍晚十分，夕阳西下，天色渐暗，山风渐凉，但男依旧没动。这时，马蹄声，车轴急速转动的声音忽然出现，由远而近。不一会儿，从山下驰来一驾华贵的马车，灵敏地绕过男，速度不变地向东北驶去。驶出三四十米远，男忽然转身，向马车望去。那车夫一扯缰绳，“唏律律”，两匹健马嘶鸣一声，马车顿时停住，他高喊道：“上来，我载你一程。”
男大步向马车走去，三四十米的距离，说短不短，说长不长，但也能让人走上一阵了，可是他仿佛只走了五步，就来到了马车跟前。也不道谢，也不说去哪，就撩开边上的帘，进车厢去了。车夫一愕，然后哈哈大笑，一挥缰绳，噼啪两响，两匹马便放开蹄往前奔去，心暗暗咋舌：“这人派头好大，比我家伯爵还厉害几分，到这种偏僻的山区来干什么？又是单身一人，连个随从也不带。”他心虽有疑惑，但一时也不便细问，眼看着山路愈加崎岖，天色更暗，颠簸倒还罢了，一不留神，冲出山道，就是个车毁人亡的下场。就是他这个车夫的积年，看到这等险路，也不由得悚然心惊，绷紧了心弦。
驶出山道，天越发的暗了，前方道路渐渐迷蒙。这时，车厢顶部的水晶边角忽然发出柔白而不刺眼的光芒，照亮了四周，五十米内，犹如白昼。车夫望见前方的坦途，心神大松，却又回想起刚才山路上惊险之时，那个神秘人竟没有半点反应，终于克制不住好奇，出声问道：“这位先生，你哪来的？既不像冒险者，又不像贵族，倒像是哪里的将军一样……”车厢里没有反应，车夫暗悔冒失，忙道：“我太多嘴了，你可以不必回答。”这时，车厢男的声音传出，非常淡然：“魔界。”车夫没想到他会回答，心大喜，心想路上有伴了。但对他的回答却全不相信，呵呵笑道：“别开玩笑了，先生，又不打仗，魔族怎么会来人界？何况这儿也不是神殇沙漠。”男并不说话。车夫又笑道：“你真是魔界来的，你又是谁呢？”他说完，哈哈大笑。笑声，那个男平静地说道：“斯图克斯。”车夫笑声顿止，下意识地一扯缰绳，把马车停住了，回头看去。那人道：“继续走。”
车夫胡乱应了一声，催动马车继续奔驰，笑道：“斯图克斯？你说的是魔界大公爵，魔族军队统帅？上次差点攻进神界的那个？这个玩笑开得太大了吧。”那人语气沉静，带有一种不可置疑的味道，道：“我很少开玩笑。”车夫笑了笑，然后狐疑道：“你不会真的是他吧？”男没有反应，不过车夫知道，如果他真是斯图克斯，没有反应才是正常的。他心暗暗吃惊，已经有点信了，笑着说道：“这么说来，您就是我载过的地位最高的人了，今天真是值得纪念，如果告诉我家伯爵，不知道他会有什么反应，呵呵……”斯图克斯道：“你不怕我吗？”车夫笑道：“我为什么要怕？你们魔族跟神族打仗，跟我们人族又没有关系。”斯图克斯道：“原来如此。”
结束了身份的话题，两人沉默下来。车又前进一段，车夫小心地问道：“传说魔界环境极差，你们是想夺取神族的地盘，才进攻他们的，是不是？”斯图克斯没有说话，车夫透过车厢前的开口，往里面望去，只见他眼神有些呆怔，望着车厢上方一动不动，仿佛陷入了遐想之，当下不敢再问，加快了马车的速度，向前方黑暗驶去，很快隐没在茫茫夜色之。
……
斯图克斯跨马伫立在山岗上，眺望着远处下方那片无边无际的营帐，在血色的天空下，在炽热的阳光下，在红色干裂的大地上，营帐在热气漂浮不定，营帐，一队队士兵正默默无言地来回巡逻，站岗放哨的卫兵也没有半刻懈怠，一切都显得一丝不苟，整个场景压抑得让人疯狂，但斯图克斯早已习惯，因为这是他的军队，他太了解了。坐下的地狱马吞吐着空气的热气，打着响鼻，一副兴奋的样。斯图克斯摸了摸它的头，地狱马四蹄生出火焰，一转身，背向营地飞腾而去。不一会儿，前方就现出一座黑色的城市，地狱马驶入其，越过城市央的宫殿，来到一座占地极广的大宅上方，落进某个院里去了。
斯图克斯下了马，在它头上轻轻一拍，地狱马欢叫一声，把两只前蹄一抬，飞上天空，顷刻间踪影全无。斯图克斯径直走进院一边的房间。这是一个书房，三面都是书架，央摆着一张书桌。斯图克斯在桌后面坐下，随手拿起边上那本看到一半的书，视线刚刚投向字，外面就闯进一个人来。这人虎背熊腰，满脸横肉，全身都是伤疤，虽未携带武器，但还是透着一股凶煞之气。此人叫做巴格拉，乃是斯图克斯麾下悍将，魔界军的第一莽汉，前两年刚从斯图克斯麾下调走，现任宫廷侍卫长。别人见了他怕，斯图克斯却感到意外的亲切，放下书，正欲招呼，忽见巴格拉表情不对，手上，脖上都带着鞭痕，不觉愣住。巴格拉怒目圆睁，暴喝一声道：“王，反了吧。”
斯图克斯大惊失色，道：“巴格拉，你在胡说些什么？”巴格拉怒道：“怎么是胡说？这鸟日没法过了，不反还怎么的？”斯图克斯大怒喝道：“住口，给我回去。”巴格拉大刺刺地走上三步，道：“王……”斯图克斯冷着脸打断道：“我已经不是王了，我是斯图克斯公爵，你这个榆木脑袋，给我好好记着。”巴格拉大声道：“我只知道有王，不知道什么公爵。你叔叔奥克登就是个王八蛋，我不承认他的封爵。”斯图克斯更怒，道：“住口！住口！不管你怎么说他，他都是神王，这是不可改变的事实。”巴格拉叫道：“王殿下，你才是陛下的合法继承人，奥克登是篡权者，凭什么让你服从他？他会做什么？要不是他在最后关头阻止我们进攻，我们现在早就搬进神界了，怎么还会在这个鸟不拉屎的魔界受苦？”斯图克斯颜色铁青，沉声说道：“我告诉你住口。”
巴格拉脸上露出一丝惧意，但他忽然一咬牙，转眼之间，又恢复正常，高声道：“不，王殿下，我实在忍不住了，今天一定要说：他的位置本来就是你的，为什么不夺回来？我们魔界神族的所有精锐部队都在你的控制之下，只要你答应，我们可以立刻推翻他的王位。”斯图克斯大怒道：“住口。”巴格拉把豹眼一蹬，梗着脖厉声喝道：“我偏要说。反了吧，王殿下。”斯图克斯目瞪口呆地看着他，半晌说不出话来。巴格拉大声说道：“我立刻去联络军队，一定要把你送上王座。”他说完，行了一礼，大步向外走去。
“反了，反了……”斯图克斯气得浑身发抖，见巴格拉走到门口，大喝一声道：“布莱索，把这个不知所谓的东西拖出去，关进地牢，我不想再看到他。”门后闪出一人，全身包裹在黑布之，身体极为瘦削，他挡在巴格拉面前，就好像一只猴在面对一头熊一样。可是巴格拉不耐烦地一挥手，想把他推开，却被布莱索骨瘦如柴的手紧紧抓住，丝毫动弹不得，布莱索反手一击，将巴格拉打晕过去。布莱索拍了拍手，招来几名侍卫，将那人扶着离开了。布莱索悄无声息地走到斯图克斯身边，斯图克斯扫了他一眼，道：“有什么事就说吧。”布莱索道：“公爵大人，其实巴格拉说的也没错，即使你百般忍让，对于奥克登而言，你是他的主要威胁这一点都是不会发生变化的。因为你在军的威望实在太高了。这样下去你迟早也要让他害死，早点反了也好。”斯图克斯沉默一会儿，道：“我有我的苦衷，你们不会知道的。”他摆摆手道：“这个话题到此为止，你先出去吧。”布莱索应了声是，出门去了。
布莱索出去之后，斯图克斯跌坐在桌上，久久无语，最后他叹了口气。正在这时，布莱索去而复返，在门外喊道：“公爵大人，神王有召。”斯图克斯定了定神，道：“我知道了。”布莱索脚步远去，斯图克斯站起来，走出门，沿着回廊向府邸的大门口走去，布莱索就站在大门的台阶前，一驾华贵的马车已经准备完毕。斯图克斯上了车，马车缓缓向远处的宫殿方向驶去。不一会儿，就来到王宫正门前的广场上。斯图克斯下了车，独自从偏门而入，他每到一处，侍卫们就比平日更精神几分，腰也好像挺得更直了，实话说，就是神王亲临也没这么好的效果。斯图克斯见了，非但不高兴，反而在心底叹了口气。
想着心事，他已来到宫深处的一座偏殿，那里是神王接见臣的地方。一个穿着条纹法衣的侍从法师从殿出来，微笑着迎向斯图克斯，来到身边小声道：“公爵大人，小心，好像为了是兵权的事。”斯图克斯心顿时凛然，低声回应道：“多谢。”那个法师脸上没什么表情，只是道：“请吧，公爵大人，不要让陛下等久了。”斯图克斯点点头，随着法师进去，来到一个类似书房的地方，那里坐着一个面色慈和的年男，穿着一身常服。见了他之后点头微笑，然后示意他坐下。斯图克斯谢过之后，在他右手边坐了下来，俯身道：“神王陛下，召我来有什么吩咐吗？”奥克登笑道：“斯图克斯，你是我侄，这么拘束干嘛？不用叫陛下了，还是跟以前一样叫叔叔吧。”斯图克斯道：“是，神王陛下。”
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