７月３１日，柏林分别向俄国和法国递交最后通牒。在向沙俄的通牒中，德国要求俄国“接到通牒１２小时内”收回其总动员令。对法国的通牒要求巴黎在１８个小时内宣布如果俄国和德国之间发生战争，法国要保持中立态度，如果法国保持中立，它必须将土尔和凡尔登两地要塞交给德国占领作为保持中立的保证，待战争结束后归还。对此俄国根本不想做出答复，法国则做了简要答复：“我们要根据自己的利益采取行动。”
此时，德国别无选择。
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1914年8月1日，柏林。
大街上万人空巷，皇g0ng前人山人海。
前一天晚上，皇帝在宣布面临战争危险的演说中晓谕人们“被迫拿起武器”。
此刻，他们正心情紧张而兴奋地等待着最后时刻的来临。
下午5时整，德国对俄国宣战。
一名军官出现在皇g0ng门口，向人群宣读了动员令。聚集在皇g0ng门口的德国民众欣喜若狂，恭敬地唱起了国歌。
动员的电钮一经按动，征召、装备和运送200万人员的庞大机器便开始运转起来。预备役军人到指定的兵站集中，领取制服、装备和武器，先编成连，再编成营，然后按预定的铁路时刻表被送到邻近国境的集结地点。
从命令下达的那一刻起，一切都在按预定时间表规定的时间运行。运送军官、步兵、骑兵、军需品需要上万节车厢和数百辆列车，时间表订得非常JiNg细，甚至对于多少节火车车厢将在什么时候通过什么桥梁，都作了具T得规定。
德皇威廉二世将他的军队编为8个集团军，其中第1-7集团军沿德b、德法边境集结，第八集团军即辰天的东普鲁士军团，负责抵御东线俄国的进攻。
东普鲁士也很快动员起来，10万预备役部队在三天之内全部在哥尼斯堡集结完毕。第八集团军的4个步兵军（兵团）、1个装甲军、1个骑兵师、军团直属航空队均达到满员状态，24.6万人随时准备奔赴战场。
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