岑毓英出身于广西泗城府西林县土司，年少时曾在云南广南府城读书求学。杨烜派他开拓云南根据地，颇有知人之明。
听过杨烜的话，岑毓英的心脏“砰砰砰”地跳动了起来。带部队开拓云南固然是件好事，1旦成功，自己必然就要主政云南，成为“封疆大吏”。
但杨烜只给他1个步兵团3千人马，所给未免太吝，所求未免过高。岑毓英不免疑心，以为杨烜要送自己当炮灰，好掩盖革命军经营东南的战略企图。
杨烜见他沉吟不语，便说道：“你若感到为难，也不必勉强。”
机会稍纵即逝，岑毓英连忙说道：“大王误会了。卑职在想，大王派我去云南，不像靖南侯罗大纲那样大张旗鼓，率重兵征服交趾，之后留驻交趾，大力经营。
“又不像李秀成师长那样轻兵疾进，只求惩罚敌军，不求攻城略地。卑职只率3千兵马，而云南面积广大，民族众多，就算1时战胜清军，也难以占领云南全境。”
看样子，岑毓英嫌3千兵马太少，想要讨价还价了。
杨烜却说道：“3千兵马不少了。步2师在4个步兵师中最为精锐，自从征服交趾后，1直留驻交趾。现在交趾战事已靖，我准备从步2师中调1个步兵团进入云南作战。
“云南正有回乱，杜文秀的起义军雄霸1时，却陷入内乱，被清军所乘，如今已经开始走下坡路。你率3千革命军进入云南，正可搅乱云南局势，趁机浑水摸鱼，徐图发展。
“实话告诉你罢，我下步准备在东南方向用兵，若东南得手，就会从两广北上江西、福建。在35年之内，我军都无暇顾及西南方向。
“然而，云南有杜文秀的回民起义，贵州有陶新春兄弟的苗民起义，4川又有烟帮起义。若坐视他们失败，实在又不划算。
“所以，我打算派两个得力干将，1个入云南，1个入贵州，各领1个步兵团。你们若能在云贵两地取得立足点，再按照我们的老经验，执行均田免赋。35年之后，必能在云南、贵州打开局面。
“那时候，我们必已鼎定东南，就能腾出手来支援你们。若你们已经完全征服云贵，固然最好。若没有完全征服云贵，我们再派兵增援你们。”
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