游灿哼了一声，回道：「那还用得着猜吗？当朝除了那姓严的老儿，还有谁能这般跋扈？」游灿口中这姓严的老儿，指的便是当朝首辅严嵩。当朝嘉靖皇帝笃信道教，迷信方士，至严嵩出任礼部侍郎时，其为人善察上意，又工於法事祭词，正投嘉靖帝所好，自此大获宠信，结党营私，陆续铲除夏言等一g政敌，终获朝廷首辅之位，之後更拔擢其子严世藩为工部侍郎，令大小政事全交由父子俩裁决，独揽大权，诛陷异己，使朝中再难有敢言直谏之臣，而游灿在朝为官已数十载，对此亦早就隐忍难耐。
戚保文一提及严嵩，顿时火冒三丈，怒道：「正是！晚辈左思右想，定是先前已得罪那严嵩老儿，他这才刻意阻扰此次开仓救灾一事，更藉机陷晚辈於不义！」说到生气之处，不自主往茶几上重重一拍，震得杯里茶水喷溅满桌。
游灿只道戚保文平时为人温文谦和，瞧其如今盛怒难忍的模样，想来其中定有诸多委屈，於是问道：「那姓严的老儿向来心x狭隘、权谋算计，此乃众所皆知，却不知戚大人是如何得罪於他？」
戚保文喝口茶继续说道：「这事得从杨继盛杨大人说起，杨大人的事，老将军都听说了？」
游灿说道：「杨大人几个月前被刑部下令处决，一条铁铮铮的y汉子竟落得如此难堪下场，此事传遍街巷，老夫如何不知？」杨继盛为嘉靖二十六年进士，为人刚正忠耿，於地方上颇负贤名，一路升任至兵部武选司，因其难忍严嵩一党败坏朝政，遂上奏《请诛贼臣疏》以弹劾严嵩，细述其五J十大罪，却不料反遭严嵩谗言诬陷，令嘉靖帝误信杨继盛与两位皇子结交甚密，意图g预政事，一气之下降旨将其逮捕，责以廷杖一百，更令其入狱受尽折磨，直至处决，此事天下皆知，闻者无不愤慨。游灿一听得戚保文遭贬官一事与杨继盛有关，稍作推想，已猜出个大概，跟着问道：「莫非…戚大人是为了替杨大人出头，而得罪了那姓严的老儿？」
戚保文点头说道：「正是。老将军有所不知，晚辈与杨兄从国子监时便相识至今，咱俩情同手足，三年前杨兄被严嵩老儿陷害入狱後，晚辈便多方奔走打点，心想杨兄他罪不至Si，总还有个转机，当时严嵩老儿虽看在眼里，但晚辈行事坦荡，自也不怕他的谗言闲语。谁料几个月前刑部突然发出杨兄的处决令，晚辈向刑部里的旧识打听，才知原来严嵩老儿趁着浙江总督张经等人刚被定了Si罪，竟暗中指使刑部，将杨兄混入张经等人的处决名册一同上报，想藉此除去杨兄以绝後患，而圣上终日醉心於修道，一时未能细查，竟也就这麽同意所报。」
游灿怒道：「岂有此理！这姓严的老儿也太无法无天！只是圣上这次也糊涂了些，核罪处决这天大的事怎能如此草率，唉！」
戚保文回道：「可不是吗？晚辈查明始末後，立即偕杨家嫂夫人一同进京，奏请圣上详查此事，求圣上撤去杨兄的处决令，谁知那奏书犹如石沉大海，半个月毫无回讯，晚辈只能眼睁睁看着杨兄枉赴刑场，而嫂夫人X情贞烈，几日後也自缢殉夫。事後g0ng里一位熟识的公公才告知晚辈，原来严嵩老儿平时於g0ng中安cHa了众多耳目，晚辈那奏书早被人拦下，乃是严嵩老儿刻意搁置不奏，圣上对此自然一无所知。」
游灿难忍怒气，拍案怒道：「真有此事？这姓严的老混帐竟敢如此欺上瞒下？简直目无王法！」突然想到一事，着急问道：「啊呀！如此说来，当日老夫拜托戚大人联名上奏开放平yAn军仓一事，也是被这姓严的老混帐给搁下了？」
戚保文摇头道：「那倒不是，晚辈有了前车之监，此次无论如何定要当朝面圣，将奏书确实送到圣上手中，只不过这严嵩老儿的算计之深，实非我辈中人所能应对。当日晚辈受老将军所托亲拟奏书，那内容老将军也是看过的，当时可有觉得哪里不妥？」
游灿眉头一皱，捻须回想，跟着答道：「戚大人拟文一针见血、句句成理，将户部那些庸官和朝中小人骂得恰到好处，令人痛快，老夫不觉得有何不妥。」
戚保文点头说道：「晚辈原也是这麽认为，谁知那严嵩老儿搬弄是非的本事之高，竟能当着圣上和满朝文武的面，在那份奏书上大作文章。晚辈批评户部昏庸怕事，他便联合党羽诬指晚辈因与朝官不合才刻意中伤；晚辈在奏书中写道『天怒降灾、鬼神同泣』，他竟曲解文意，说晚辈是假藉神怪无稽之谈来暗指圣上失德；至於开放平yAn军仓一事，他竟说晚辈此举用意是要收拢地方民心，意图聚众犯上。那严嵩老儿跟在圣上身边二十多年，圣上自然听信无疑，不但当朝训斥晚辈一番，随後更下诏将晚辈远调云南贬为五品同知，并且收缴庄田、减俸三年。嘿！想我戚家三代为官，无不秉持祖训清廉律己，哪曾想过会因得罪小人而落此下场？若非家中老父极力劝阻，晚辈定要再次上朝，在圣上面前与那严嵩老儿再辩个清白！」
游灿一听到此，更是气得黑脸发青，连连拍案大骂：「荒唐！荒唐！这攸关数万X命之事，竟被那老混帐如此抹煞，圣上怎能这般糊涂，任这等小人在朝中胡作非为二十多年！」跟着对戚保文歉然说道：「唉！当日老夫一腔热心，只想着如何方能开仓救灾，怎想得到竟会连累戚大人沦落至此，老夫当真过意不去。」
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