爱妾郑袖软硬兼施，在真话、假话、好话、坏话的夹攻下，楚怀王最终断了杀张仪的念头。
《史记》记载，听了郑袖一番话后，“怀王后悔，赦张仪，厚礼之如故。”就是说，楚怀王后悔囚禁张仪，更后悔曾经想杀张仪。他释放张仪，像以前一样礼遇张仪。
从牢中出来后，张仪仍是如先前一般的坦然和淡定，并没有显现出死里逃生的欢喜。因为他敢来楚国，就是料到楚怀王杀不了他。
张仪转危为安，他的同窗却死了，被施以车裂之行，那人就是苏秦。
战国中后期的战争，都是围绕着两个方面出发，一是强国分化打击弱国，二是弱国联合打击强国。很多时候，秦国就扮演着强国的形象。于是，就在那个风云激荡的年代，诞生了苏秦、张仪、范雎等一系列风华绝代的合纵连横家。
苏秦合纵政策主要是游说六国诸侯实行纵向联合，一起对抗强大的秦国，但后来被秦国范雎的远交近攻所打断。而张仪的连横政策则正好相反，他以秦国联合东方各国，打击弱小国家为策。
合纵连横的本质在于：各个国家为了拉拢盟国与其他国家对抗，而进行的相关外交、军事斗争。合纵的目的在于许多弱国联合起来，共同抵抗一个强国（秦国），以防止强国的兼并。连横的目的则在于以一个强国为靠山，再徐图进取其他的弱小国家，强国可以一箭双雕、坐收渔翁之利，也希望能够借此扩充疆界和土地。
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