“鲸侯说，因为有了海军，所以可以让千秋僭越的倭人一朝称臣。这就是运输的力量。”
“鲸侯又说，运河事，沟通南北，除漕粮之外，若无运河，只恐南北不通。”
“昔日征准噶尔，鲸侯就感叹，一两银子一石的粮食，运到西域，竟要二三十两，若是有条运河、亦或有大海直通西域，这就好了。”
“于是才出资，力求我等做出此物。”
“鲸侯说，天朝人口滋生，辽东以北尚有土地肥沃。然有松辽分水岭之隔，人口迁徙不易。若有一物，能连通松辽，自京城而至黑龙江，十日可达，则又可容纳千万人口。”
“鲸侯说，自西京至西域，尚有数千里，运输不易，使得西域百年之后恐有叛乱之虞。若有一物，能从西京连通西域，十日可达，则西北自此安矣。”
“又或者，京城驻军数万，若有一物，能将天朝疆域连通，任何一处自京城一月即可调动万人，则社稷自此稳固矣。”
“此物，便是陛下所看的这些铁轨、那里正在冒烟的铁牛。虽还未成，但已有雏形。”
“二十年内，必可成功。”
“铁牛无需喂养、无需照看，日夜不停，不必休息、无需夜草，日行三五百里亦非难事。自京城至黑龙江、自西京至西域，十日可达。”
“轮滑于铁轨之上，便是寻常马匹，亦可拉动数千斤。若铁牛能有十牛、二十牛之力，滑车于铁轨之上，首尾相连，则一次输送十万斤粮草、千余人，不成问题。”
工匠说到这，李淦的脸色微变，惊道：“这便是鲸侯之前说过的，无需水、无需纤夫的大运河？”
工匠回道：“是。”
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