“二奶奶，喝茶。”
郑家的东厢房里，新妇得宠正是骄纵的郑家二房玉银儿抬手接了那碗清茶，抿了一口随后搁在小几上，眼睛往窗外正房那里一斜，不快道：“朱四奶奶还没走吗？”
恭手而立的小丫头知晓主子心里不畅快，将头垂得更低，小心答道：“回禀二奶奶，还没走呢！”
玉银儿气不打一处来，将桌子拍得震天响，骂道：“没见过这等行事的妇人，有家不回，尽往别人家的内宅里钻，莫不是惦记家里的爷们儿，想要红杏出墙不成？”
那丫头听得这话恨不得将脑袋塞进了裤腰带里，二奶奶嘴上没把风惯会胡言乱语，可那位朱四奶奶却也不是寻常人家的妇人，夫君亦是在衙门里供职的。
玉银儿发了一回邪火儿，掰出手指盘算着日子，心说依着吕娘子的算计，家里头这个要死的娘们儿还得熬上半年多才能死，可她却是等不及了。她手里虽是握住了刘氏的四五家铺子，可这些都不是最能赚钱的，那三四家最进银子的铺子，还牢牢攥在刘氏的手里头。
一想到这个，玉银儿就恨不得刘氏立时去死，好把那下金蛋的店铺子全部收进囊中。
正房里，刘氏靠在半旧的锦缎石花纹靛青色靠枕上，微闭着眼，慢慢地顺着气儿。何婉仪坐在床沿上，一时疑心上辈子自己真正的死因，一时又庆幸刘氏不是自己的性子，竟是个再精明不过的人，这才察觉了汤碗里的不妥。她轻轻握了握刘氏冰凉干瘦的腕子，缓声道：“姐姐要把这事儿说给郑大人听吗？”
刘氏冷哼了一声，将头微微轻摇：“他不会信的。”面容上却是少见的颓然绝望。
何婉仪当要再劝，可刘氏却一扫方才的哀伤颓废，竟是换了一副神情，双眼之中也渗出了淡淡坚毅，柔声同何婉仪笑道：“妹妹被担心，我既是知道了这背地里的阴私，自是不会坐以待毙。”
心里一跳，何婉仪忙问道：“姐姐待要如何？”
刘氏长眉舒缓，温柔看着何婉仪：“我那夫君虽不是个可以依托终身的良人，可婆母自来良善慈爱，对我很是照付宽容。后来她瘫在床上无法动弹，算算日子已有五年，我端茶送水，擦屎擦尿从未有过半丝懈怠，婆婆曾言，我这个儿媳妇，倒比儿子还贴心得用。我想着去求一求我那婆婆，叫她助我一臂之力，给东厢那个贱人下个套子。”
何婉仪想起自家那位苛责至极的婆母，不由得攥紧了掌心里的那截儿腕子，担心道：“到底他们才是亲母子，姐姐便牟定郑老夫人真个儿会向着姐姐？”
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