但那不过是，温子缺对一个女子的承诺。
你放心把孩子交给我吧，我会抚养她长大，像我亲生的女儿一样。
“芝芝真是命苦，怎么过了好些年才去接她？”温夫人擦了擦眼泪，不解地问。
柒如芝被判处斩的七天后，恰巧是中元节，楚姬用膏脂和白粉掩了脸上的疤痕，登台跳了一曲“乘鸾追月舞”，捧来一轮满月以祭献亡魂，这亡魂，世间只有楚姬和温子缺知道，指的就是柒如芝。
此后，先皇的身体一年不如一年，几个不成气候的皇子谋逆造反，围逼皇宫，死了无数京燕子，才平息了叛乱。京城里也人心惶惶，春风楼生意一落千丈。当时的温子缺只是一个手无实权的小翰林，家中还有一个脾气不太好的宋柔把持着后院，只能隔三差五地从家中偷换点银两接济一下楚姬。
楚姬自从生了女儿后，性子也变了许多，变得柔婉如水，脸上的那一道疤痕渐渐长好了，许多从前的恩客也不计较那么多，只点了这位落魄的花魁出来迎酒逢客。
女人不顺从又能怎样呢？她可以不吃不喝，甚至平静地迎接死亡，但芝芝，她还没学会说话，只会咿呀咿呀地叫着，吮吸着她的拇指。
一夜三回被点到是平常事，更多的是一夜五回，甚至七回。
新皇登基后，温子缺被点作吏部尚书，换了宅邸，不用再忍气吞声和丈人挤在同一屋檐下。当他兴冲冲地去找楚姬时，却被告知，楚姬早就染上了不能直说的病，苟延残喘多日矣。
“一年了，你才来看我两回，别人都问我是不是失宠了。”她的气色早就不如从前，只一双眼睛亮莹莹地看着屋外玩耍的女孩儿：“你看她，像不像那个人？”
“抱歉，我来晚了，这次，我是来把你们一同接去我府上生活，只是要委屈你作妾了。”他撩了衣袍，跪在床边说道。
楚姬摇了摇头：“你没有把我的事对夫人说吧？我又何必搬过去给夫人添堵，再者，我立誓此生不做他人妻妾。只求你带上芝芝，也不用对她太好，会招人嫉妒，能吃饱穿暖就可。你帮我，把芝芝叫进来。”她挣扎着起身说道。
温子缺唤来那个女孩，她的脸灰扑扑地，头发如扫帚一般枯黄，一双眼睛怯怯地看着他，没一会，就躲进了娘亲的怀里，不肯再出来。
楚姬怜爱地摸了摸她的头，指了指温子缺：“芝芝，来认人，以后这就是你爹了，他会带你去大房子里，以后不愁吃不愁穿。”
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